Heute beginnt eines der größten Feste in Kambodscha : Pchum Ben.

15 Tage lang feiern die Menschen im ganzen Land. Das Wort „Pchum“ bedeutet „einsammeln“, „Ben“ bedeutet „süßer Reis“. Es geht also um das Einsammeln von süßem Reis.

Vor langer Zeit glaubten die Kambodschaner, dass der König des Todes es einmal im Jahr den Seelen der verstorbenen Verwandten gestattet, in unsere Welt zurückzukehren, um Ihre Familien zu besuchen.

Die lebenden Menschen müssen sich allerdings während dieser Zeit an die zurückkehrenden Seelen erinnern, zu Ihnen beten und Ihnen Geschenke zu machen, um sie nicht gegen sich aufzubringen.
So strömen nun an den 15 Tagen die Menschen zu den Pagoden und Tempeln und spenden den Mönchen und Armen Essen.

Neben den traditionellen Gebeten ist ein jährlich wiederkehrender Brauch, früh morgens, lange vor dem Sonnenaufgang mit Räucherstäbchen eine Pagode dreimal zu umrunden und dabei süßen Reis zu verteilen.
Dieser ist für die Seelen der Ahnen bestimmt, stellt sie zufrieden und sichert so den Menschen ein erfolgreiches und glückliches Jahr.

Genau an dieser für mich so interessanten und ungewöhnlichen Zeremonie durfte ich heute teilhaben. Um 2:50Uhr bin ich aufgestanden und mit dem Rad eine halbe Stunde zu dem Haus von Phary (meiner Chefin) geradelt. Es war sehr dunkel, aber zum Glück war niemand zu dieser Zeit unterwegs. Um 4:00Uhr sind wir dann mit einer Schale voller süßer, kleiner Reisbällchen zur nächsten Pagode gewandert. Dort angekommen, wurden wir „Barangs“ (Weiße) ziemlich schräg angeschaut. Dann ging es in die helle und bunte Pagode hinein und jeder zündete drei Räucherstäbchen an. Der Raum war sehr voll und überall saßen Khmer und beteten. Die Mönche saßen in einem Kreis relativ zentral im Raum und sprachen gemeinsame Gebete, die sich wie Einschlafmusik anhörten. Ich saß auf meinen Beinen und fühlte mich wie benebelt, da der Raum einer Räucherkammer ähnelte – inklusive Sauna. Dazu kam noch, dass die Mönche mich anstarrten und man als Frau den Augenkontakt meiden muss – komisches Gefühl. Dennoch war die Atmosphäre einmalig und ich bewundere den Buddhismus.

Anschließend ging es dann mit den nur noch halben Räucherstäbchen raus und alle Menschen versammelten sich in tiefster Finsternis auf dem Boden neben dem Tempel. Es wurde wieder wirres, aber sehr beruhigendes Zeug gemurmelt und die Räucherstäbchen glimmten wunderschön im Dunkeln.

Nach kurzer Zeit ertönte ein langer Gong, alle sind aufgestanden und gemeinsam um den Tempel gewandert. Dazu wurden die vielen Reisbällchen außerhalb des Geländes geworfen. Ich hatte große Angst jemanden zu treffen und musste häufig mein Lachen verkneifen, den die fliegenden Bällchen unter dem Sternenhimmel waren eine lustige Sinfonie.

Anschließend ging es dann in der allmählich eintretenden Dämmerung zu einem „Khmer Kaffee“ mit heißer, scharfer Nudelsuppe und zum Glück einem Eiscafe für mich.

Nun plane ich gemeinsam mit Freya, wie wir unsere freie Woche verbringen werden. Am Montag setzen wir die Zeremonie fort und es gibt den traditionellen Reiskuchen mit Bananen Füllung.

In meiner Arbeitswoche ist nicht so viel Spektakuläres passiert. Ich habe das Thema Armbänder ins Leben gerufen und bin noch in der Design-Findungs-Phase. Dazu bin ich nicht im Atelier gewesen, sondern wieder auf dem Dorf, weil ich mich da sehr wohlfühle und die Khmer so richtig kennenlerne. Dazu gibt es da auch mehr Arbeitsplatz und tolle Nähmaschinen und einen lustigen Khmer Lehrer mit dem ich so gerne meine Pause verbringe und im Office zusammen laut singe. Ja SINGE, denn die Khmer lieben das Singen und die vielen Karaoke Bars.

Wir lachen viel und er erzählt mir von den Traditionen des Landes. Das Essen auf dem Dorf ist auch besser, als in der Stadt. Es ist wirklich BIO ! Und die liebe Frau, weiß schon jetzt ganz genau was ich mag, oder nicht. Seit ich hier lebe, lebe ich vegetarisch und sie kocht deshalb immer frisches Gemüse aus dem Garten (Brokkoli, Möhren, Zwiebeln, Undefiniertes) und viel Reis. Der Reis ist hier ein Traum. Deutscher Reis ist die Hölle dagegen. Zumal er hier auch frisch von dem eigenen Reisfeld serviert wird – naja gut vorher noch ein paar Tage in der Sonne getrocknet und dann liebevoll in die Luft geworfen, damit er sich von seiner Schalle löst.

Der arme Lehrer „Puth“ , er muss wegen mir auch immer Gemüse essen, wobei es sich angesichts der aktuellen, lokalen Schweinepest nur positiv auswirken kann, er nimmt es mit Humor.

Als ein Sturm aufkam, ist meine ganze Nähklasse vor die Tür gerannt und hat aufgeregt die Früchte, die von dem Sturm auf den Boden gefallen waren aufgesammelt. Sie sind rund, gelb, stachelig und sauer, aber ich habe sie natürlich hingebungsvoll gegessen und ich versuche mich so allmählich zu einer Khmer Frau zu mausern.

Soweit bis hier und schon bald gibt es mehr Bilder und Infos zum Pchum Ben.

Som lang la or ! (Viel Glück) – das ist eine klassische Verabschiedung hier !

Curry habe ich als Färbemittel und als Rohstoff so auch vorher noch nicht gekannt.

Die restlichen Tage unserer freien Woche haben wir entspannt verbracht, während die anderen Freiwilligen nach Kampot und Battambang gereist sind.

Am Mittwoch haben Freya und ich eine Kopfmassage mit Ohrkerzen ausprobiert und wir haben wieder viel gelacht und uns nett auf Khmer unterhalten. Es ist so toll langsam mit der Sprache zu spielen und so auch die Kultur besser zu verstehen. Die Ohrkerzen waren spektakulär und brannten mit einer großen Flamme an unseren Ohren. Es war das erste Mal für Freya und mich und mir ging ganz schön die Pumpe, aber wir haben auch viel gelacht. Anschließend waren wir dann so entspannt, dass wir noch eine Fußmassage dazu gebucht haben. Und es gab leckeren Jasmin Tee dazu serviert. Wie neu geboren sind wir dann noch ein bisschen durch den bunten Night-Market gelaufen.

Am Donnerstag waren wir zum Badminton mit den anderen Freiwilligen verabredet. Die Halle ist nur 10 Minuten von meiner Wohnung entfernt und dirket gegenüber von Psar Leu, es gibt dort drei große Spielfelder. Zuerst waren alle Felder besetzt und dann durften wir nach kurzer Wartezeit auch aufs Spielfeld. Die Frau am Tresen sprach kein Wort Englisch und unser Khmer war ihr wohl zu „Europäisch“ , ihre kleine Tochter kam dann mit einem City-Roller angerollt und hat beeindruckend niedlich in Englisch gedolmetscht. So konnten wir unbegrenzt für nur 7000Riel ein Spielfeld nutzen und haben immer zu Viert gezockt. Gegen Ende hatten sich dann noch ein Khmer Team angeschlossen, aber sie waren uns deutlich überlegen, da sie fast jeden Tag auf dem Feld trainieren. Es war ein schöner Abend und der starke Regen auf dem Heimweg war herrlich erfrischend.

Freya und ich gehen jetzt regelmäßig alle zwei Tage ins Fitness Studio. Und es macht unheimlich viel Spaß. Das Studio ist voller staunender Männer und wir lachen sehr viel, da sie uns immer helfen die Geräte anzupassen und uns hilfreiche Tipps für ein effektives Training geben. Seit wir auf Khmer sprechen, haben wir dort viele neue Fans gewonnen. Mein Körper ist schon sehr verändert und alle sind sehr begeistert, wenn ich meine gesammelten Problemchen an den Geräten auslasse, das Boxgirls T-Shirt mit Aufschrift : TRAIN HARD FIGHT EASY tut sein Übriges.

Zu unserer Sicherheit haben Freya und ich verkündet ein Paar zu sein, so werden wir zum großen Teil alleine gelassen. Ich könnte jeden Tag dort hin, weil ich dann für zwei Stunden meinen Kopf frei habe und mich anschließend viel besser fühle. Das Angkor Boxing ist mir mit 40Dollar leider etwas zu teuer, denn hier im Fitness Studio zahle ich nur einen Dollar Eintritt. Ich komme bestimmt als MASKUlina nach Deutschland zurück.